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男にとって重要なアミノ酸

「アミノ酸ってよく聞くけど何が良いのか分からない。そこまで大事なの?」なんて思っているあなた。実はアミノ酸は生命の源ではないかと言われるほど私たちにとって大切な成分で、地球上に古くから存在す栄養素です。 アミノ酸は自然界に約500種類ほど存在していますが、実際に私たちの身体を維持するために必要なアミノ酸はわずか20種類と言われています。

食事をして肉や魚などからタンパク質を摂取すると、20種類のアミノ酸に分解され毎日合成と分解を繰り返してカラダがつくられていきます。私たちにとってアミノ酸は切っても切り離せない関係にあるのです。

アミノ酸の役割とは

私たちの生命を維持するために必要なタンパク質。このタンパク質を構成する有機化合物がアミノ酸です。アミノ酸が欠けるとタンパク質の合成ができないと言われています。

タンパク質は私たちのカラダの中で様々な機能を果たしてくれますし、男性にとっても=タンパク質というのは理解できていることでしょう。
そして、タンパク質がこれほど多様な機能を持つ理由はアミノ酸にあるんです。タンパク質は20種類のアミノ酸が複雑につながって構成されており、その結合の仕方によって機能が何十通りにもなります。そのため、アミノ酸は様々なことに関係しており、私たちにとって欠かせない存在です。

また人間のカラダの大部分はアミノ酸からできていて、例えば体重60kgの成人男性では、60%が水分、12kgがタンパク質(アミノ酸)、残りが脂質やミネラルなどになり、約20%もアミノ酸が占めています。
これだけでもいかにアミノ酸が重要かが分かりますよね。

必須アミノ酸と非必須アミノ酸

必須アミノ酸という言葉をよく耳にするかと思いますが、アミノ酸は大きく分けて必須アミノ酸と非必須アミノ酸に分類されます。必須アミノ酸とは20種類のアミノ酸のうち9種類がこれにあたり、私たちのカラダで作り出すことのできないアミノ酸です。
代表的なものでいうと「バリン」「イソロイシン」「メチオニン」「リジン」「スレオニン」などがあります。
一方、非必須アミノ酸とはアミノ酸のうち11種類がこれにあたり私たちのカラダで作り出すことができるアミノ酸になり「アルギニン」「システイン」「アスパラギン酸」などがあります。

必須アミノ酸は重要な役割を担うとともに、基本的に食事やサプリからしか補うことができないため「必須」となっているのです。
食生活が乱れている方においては特に必須アミノ酸が不足することがあるので注意が必要です。

アミノ酸が不足すると…

バランスの良い食事を3食きっちりとっていれば、アミノ酸が不足することは中々ありませんが、カップラーメンやお菓子、食べ過ぎやバランスの悪い偏った食事、低カロリーな食品しか食べないダイエットで過度な食事制限をすると、アミノ酸が不足したりバランスが崩れたりします。また、激しい運動をすると特定のアミノ酸がエネルギーとして消費されることも研究で明らかになっています。
さらにアミノ酸は脂肪と違って貯金することができません。

アミノ酸が繋がってできるタンパク質は新しいアミノ酸と毎日毎日入れ替わってカラダを維持しています。特に男性にとってタンパク質は失われがちなもの。毎日の食事の中で良質なアミノ酸(タンパク質)を摂ることが元気の秘訣と言えるでしょう。
ただ、そうは言っても毎日忙しい生活を送っていると食事のバランスが崩れたり栄養が偏ったりしてしまいますよね。ついつい炭水化物が多くなってしまいがちです。

私たちのカラダは絶えず生まれ変わっていますので、新しいアミノ酸の補給が必要不可欠です。
アミノ酸は必須・非必須に限らず、これを機会に是非積極的に普段の食事やサプリからとっていきたいですね。

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